Die vraag heeft in de loop van de geschiedenis al velen bezig gehouden. Nog niet zo lang geleden werd gedacht dat alleen bij boeren en vissers 'Nederlandse kenmerken' te vinden waren. Maar de tijd heeft zelfs op het platteland en langs de kust niet stilgestaan. Wat wij typisch Nederlands vinden, verandert voortdurend. Gezelligheid en uitbundigheid zijn even 'Nederlands' als privacy en 'doe maar gewoon, dan doe je al gek genoeg'. De inhoud van Typisch Nederland is in drie kernwoorden samen te vatten: huisje, boompje, beestje. Het gaat over het gezinsleven van Nederlanders vanaf de middeleeuwen tot nu, met een nadruk op de laatste honderd jaar.