Er is in de loop van de twintigste eeuw wel veel veranderd in het studentenleven. Was studeren in het begin van de eeuw nog alleen weggelegd voor de rijke bovenlaag, later gingen ook kinderen van middenstanders en zelfs arbeiders naar de universiteit, veelal geholpen door een studiebeurs van rijkswege. Door de bezuinigingen op dat beurzenstelsel is werken echter bijna net zo belangrijk geworden als studeren. De beperking van de studieduur heeft ervoor gezorgd dat de eeuwige student nagenoeg is uitgestorven.